Многие виды опухолей и новообразований могут развиваться в щитовидной железе. Большинство из них являются доброкачественными (не раковыми), но есть и злокачественные (раковые), что означает, что они могут распространяться на соседние ткани и другие части тела. Все типы рака начинаются в клетках, основной единице жизни организма. Чтобы понять рак полезно знать, что происходит, когда нормальные клетки становятся раковыми клетками.
Раковые клетки.
Тело состоит из многих видов клеток. Эти клетки контролируемо растут и делятся, образуя новые клетки, поскольку они необходимы, чтобы сохранить тело здоровым.
Когда нормальные клетки стареют или повреждаются, они умирают, а новые клетки занимают их место.
Однако, иногда, в этом упорядоченном процессе, что-то идет не так. Генетический материал (ДНК) клетки может быть поврежден или изменен, производя мутации, которые влияют на нормальный рост и деление. Новые клетки образуются, когда организм в них не нуждается, а старые или поврежденные клетки не умирают, как должны. Накопление дополнительных клеток часто образует массу ткани, названную узлом. Такую массу также называют новообразованием или опухолью.
Большинство узлов щитовидной железы являются доброкачественными. Доброкачественные узлы – это не рак.
Доброкачественные узлы:
- Как правило, безвредны
- Не проникают в ткани вокруг них
- Не распространяются на другие части тела
- Обычно не нуждаются в удалении, но могут быть удалены, и, в большинстве случаев, снова не образуются
Злокачественные узлы (рак щитовидной железы):
- Могут иногда быть угрозой для жизни
- Могут проникать в соседние ткани и органы
- Могут распространяться на другие части тела
- Часто могут быть удалены или разрушены, но иногда рак щитовидной железы возвращается
Раковые клетки щитовидной железы могут распространяться, отрываясь от опухоли щитовидной железы. Они могут переместиться через лимфатические сосуды в близлежащие лимфатические узлы. Они могут также распространяться через кровеносные сосуды и попасть в легкие, печень, или кости. Далее, раковые клетки могут распространяться на другие ткани, и прорасти с образованием новых опухолей, которые поражают эти ткани. Распространение рака из одной части тела в другую называется метастазированием.
Рак щитовидной железы, особенно на ранних стадиях его развития, может не вызывать никаких симптомов вообще.
Но, когда рак щитовидной железы растет и развивается, то, вероятнее всего, вызовет симптомы.
Некоторые из симптомов, которые могут указывать на рак щитовидной железы, включают в себя следующее:
- Шишка, или узел на шее – особенно в передней части шеи, в области кадыка. ( Иногда, шишка или узел может расти быстро)
- Утолщение шеи
- Увеличенные лимфатические узлы
- Осиплость, трудно говорить нормально, изменение голоса
- Затрудненное глотание, или ощущение удушья
- Затрудненное дыхание
- Боль в области шеи или горле, включая боль от шеи к ушам
- Чувствительность в области шеи – дискомфорт от галстука, водолазки, шарфа, ожерелья
- Постоянный или хронический кашель, не из-за аллергии или болезни
- Асимметрия щитовидной железы (большой узел на одной стороне, ничего с другой)
- При смещении узла создается впечатление, что вся щитовидная движется (это часто является признаком агрессивного рака)
- Узлы, которые вызывают искривление трахеи, развиваясь в одну сторону шеи, а также вызывающие синдром верхней полой вены
- Некоторые особо агрессивные опухоли щитовидной железы могут пойти в мозг и вызывать неврологические симптомы.
(Примечание: некоторые раковые заболевания не образуют опухолей. Например, лейкоз представляет собой рак костного мозга и крови)