В то время как западные врачи ищут причину аутоиммунно индуцированных заболеваний щитовидной железы в комбинации генетических наследственных факторов и вирусных инициаторов, китайские врачи объясняют причину расстройств, в первую очередь, эмоциональным нарушением (нервным расстройством).

В случае гипертиреоза в китайской литературе было упомянуто следующее:

1. Нарушение Ци, из-за печали и гнева. Ци печени и селезенки становится дисгармоничной, и, в результате, влажная мокрота коагулируется (сгущается), формируя зоб.
2. Сердечный огонь. Заболевание часто характеризуется очень возбужденным эмоциональным состоянием. Как разновидность – страх, мания, паника и другие дистрессы, которые могут вызвать бессонницу, чрезмерную болтливость или учащенное сердцебиение. Сердечный огонь часто связывают с дефицитом сердечной Инь. Кожа в области щитовидной железы может изменить цвет (побагроветь).
3. Чрезвычайный гнев может привести к огню печени, который высушивает Инь и кровь. Сосуды, окружающие щитовидную железу могут выпячиваться (увеличиться).
4. Внешние факторы: география играет роль (дефицит йода, продукты или некоторые токсины окружающей среды вызывают заболевания щитовидной железы).

Первая причина нарушение Ци, наиболее часто упоминается. Ослабление Ци печени и селезенки (что может быть результатом эмоциональных факторов или влияний диеты) производит густые и жидкие субстанции; они собираются в области щитовидной железы из-за чрезмерно стимулирующей Ци печени (чаще всего в результате эмоционального возбуждения). Таким образом, будет припухлость в области шеи и выпячивание глаз. Вот как это описано во всеобъемлющем руководстве Китайской травяной медицины:

Когда [при гипертиреозе] из-за длительной депрессии или внезапной психической травмы, печень, должным образом, больше не регулирует поток жизненной энергии и крови, Ци печени застаивается, и не в состоянии транспортировать жидкости. Жидкости накапливаются и превращаются в слизь, которая затем препятствует продвижению энергии Ци в шее и постепенно образовывается зоб. Затянувшееся [патологическое] Ци печени превращается в огонь, что проявляется в беспокойстве и раздражительности. Если огонь истребляет жидкости организма и Инь желудка, то это заканчивается Инь дефицитом, производящим тепло. Несмотря на то, что это тепло свехстимулирует аппетит, пациент все еще теряет вес. Если селезенка нарушается, то она будет не в состоянии транспортировать или преобразовывать питательные вещества, таким образом, давая начало диареи, изможденности и усталости. Если Инь сердца является недостаточным, может наблюдаться [результат нехватки перевозимых питательных веществ] учащенное или сильное сердцебиение со страхом, тревогой, бессонницей, и обильным потоотделением …

При обсуждении клинического исследования с участием 98 пациентов, авторы представляют следующее объяснение:

Этиология гипертиреоза включает в себя, главным образом, дефицит подлинной Ци и недостаточность почечной жидкости. Недостаточность воды приводит к чрезмерному повышению температуры тела, что в свою очередь вредит жизненной энергии. Излишнее тепло также повреждает Инь, а ухудшенный Инь снова влияет на Ян. Чрезмерное тепло пациента с гипертиреозом часто вовлекает три внутренних органа – сердце, печень и желудок.

Чрезмерное тепло в сердце проявляется сердцебиением. Чрезмерное тепло в печени приводит к раздражительности и тремору. Чрезмерное тепло в желудке приводит к чрезмерному потреблению пищи. Ухудшенный Инь, который влияет на Ян, у пациента с гипертиреозом, представлен повреждением Ян селезенки. Недостаток Ян селезенки вызывает расстройство желудка и жидкий стул, и производит влажную мокроту, которая поднимается вверх к шее, что вызывает увеличение щитовидной железы или узлы, или идет в глаза, что вызывает экзофтальм. В лечении этого заболевания, основной акцент должен быть сделан на пополнении жизненной энергии. После того, как жизненная энергия Ян пополнится, Инь будет расти, чтобы успокоить чрезмерное тепло.

Первоначальные проблемы дефицита также описывает еще один опытный врач. Согласно его наблюдению больных с гипертиреозом, дефицит Инь печени и почек является доминирующей причиной болезни, хотя болезнь иногда вызвана дефицитом Инь сердца и почек или дефицитом Ци и Инь. Дефицит Инь может привести к сосуществующему Ян дефициту. Поэтому он рекомендует питать почки, удалять тепло из печени, размягчать массы щитовидной железы, и (при необходимости) восстанавливать Ци и Ян.

Из этих объяснений, очевидно, что нет полного согласия о причине заболевания. Однако существует общее согласие, что в конечном итоге поврежден Инь и должен быть пополнен и что опухоль щитовидной железы, из-за избытка мокроты, должна быть решена.

В одном клиническом отчете о гипертиреозе, установлено, что вероятные причинные факторы для 110 пациентов были: тревога, депрессия и психическая раздражимость в 84 случаях (76,3%).
Основная причина – эмоциональный дистресс, обладающий эффектом нарушения Ци.